『기독교 영성 사전』에서는 주제의 발달 및 현재의 상태에 직접적인 접근을 제공하려 한다. 여기에서 제공되는 것은 전문가들이 요약하여 기록한 간결한 것들로서, 고등 학문에 대해서 즉각적이고 정확하고 생각하게 만드는 정보―그 중 일부는 아주 최근의 연구와 평가에서 얻은 정보이다―를 제공해 주며, 동시에 보다 깊은 연구와 독서를 향한 자극을 줄 것이다. 여기에 수록된 다양한 기독교 전통과 타 종교의 영성에 관한 항목들을 고려할 때, 이 사전이 얼마나 폭넓게 다루고 있는지 파악할 수 있다. 간간이 전체 기독교 역사에 등장하는 모든 학파의 영성을 다루는 항목들이 있어, 그 다양함과 무수히 많은 유형들을 지적해 준다. 독자들은 여기에 직접 수록되지 않는 것에 대해서도 앞뒤를 참조함으로써 어떤 통찰을 발견할 수 있을 것이다. 우리는 이 사전이 “기도하는 사람들의 인명록”이 되는 일을 피하려 했지만, 이 사전에는 거의 모든 위대한 영성 신학자들에 관한 항목들이 수록되어 있다.

이 책에서는 균형을 이루기 위해서 노력했다. 고전적인 가톨릭 영성과 개신교 영성과 더불어 정교회 영성이 두드러지게 다루어지지만, 어떤 사람들이 볼 때에 편향적인 것이라고 여겨질 것들도 수록되어 있다. 우리 시대에 발달된 현상들―여권주의, 해방 신학, 1960년대의 급진주의, 흑인 신학 등―도 다루어져 있다. 오늘날 기독교 영성을 다룬 기사에서는 앵글로-색슨 족의 관점은 물론이요 아메리카, 아시아, 아프리카의 관점이 다루어지며, 다른 종교들도 무시될 수 없다.

영국 신비가들에 대한 발견도 이루어졌다. 노리지의 줄리안은 특수한 기사에서 뿐만 아니라 다른 곳에서도 거듭 언급된다. 서방에서는 헬라 교부들에 대한 인기가 살아나고 있다. 옥스포드 운동에 대한 연구를 통해서 그 운동의 지도자들이 카파도키아 교부들의 영향을 받았음이 증명되었을 뿐만 아니라, 감리교의 기독교적 완전의 교리도 카파도키아 교부들과 유사성을 가지고 있다고 간주된다. 역사적인 일탈 현상들이 아니라 하나님께 이르는 길을 따르는 데 주된 관심을 가진 사람들이 볼 때에, 닛사의 그레고리와 같은 신학자들은 신비주의에 대한 서방의 잘못된 인식들을 시정해 주며, 카롤링거 시대의 신학자들, 캠브리지 플라톤주의자들, 그들의 정신을 이어받은 현대인들의 기질에 적합한 신학과 영성의 결합을 제공해 준다고 여겨졌을 것이다. 여기에서 신비주의가 다루어진 것은 특별히 중요하다. 갈멜 수도회, 특히 십자가의 요한의 위대함은 감소되지 않고 그대로 존속하고 있다. 그의 가르침은 혹시 그가 불교 신자가 아닌가 하는 의심을 일으킬지도 모른다. 그는 당시 생각했던 것보다 더 루터 및 종교개혁에 훨씬 더 근접한 인물이다. 이 책에 수록된 인물로서 상상 이상으로 큰 영향을 미친 인물은 엘리오트(T. S. Eliot)이다.

이 사전은 학생들과 학자들 뿐만 아니라 여러 계층의 사람들에게도 소중한 것이 될 것이다. 어거스틴의 『고백록』, 줄리안의 『계시』, 또는 『무지의 구름』을 알고 있는 사람들은 그들에 대해서 더 많은 것을 배울 수 있을 것이다. 또한 보급판으로 재판되지 않은 저서들도 대하게 될 것이다. 영국의 청교도들은 대중적인 영향력을 상실했다. 심지어 존 번연도 과거와 같은 지위를 누리지 못하고 있다. 여기에서는 그에 대해 많은 내용을 다룬다. 존 밀튼 역시 청교도 영성과 관련해서 특별하게 언급된다. 토머스 굳윈(Thomas Goodwin)은 오늘날 망각된 인물이지만, 그의 저서 『천국에 계신 그리스도의 죄인들을 향한 마음』(Heart of Christ in Heaven toward Sinners)은 예수의 마음에 대한 헌신을 가르쳐 준다. 월터 마샬(Walter Marshall)의 『성화의 복음적 신비』(The Gospel Mystery of Sanctification, 1692)는 금세기 초에 알렉산더 화이트(Alexander Whyte)가 활동한 에딘버러에서 소중히 여겨졌던 책이다. 그것은 칼빈주의 영성의 진수로서, 거기서 중요한 개념은 그리스도와의 연합이었다. 조지 왕조 시대에 활동한 가톨릭 주교인 리처드 챌러너(Richard Challoner, 1781년 사망)는 한 시대에 감화를 준 저술가로 여길 수 있다. 옥스포드 운동을 주도한 사람들 중에서는 퓨지(Pusey)가 영적/성례전적 능력의 보고이다. 이 책에는 수록되지 못했지만 훌륭한 고대, 중세, 현대의 인물들이 많다.